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新任台灣台中傳道部會長

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由2021年6月28日起,田立凱會長和田美蓮姊妹開始為期三年的指派工作,主領耶穌基督後期聖徒教會台灣台中傳道部。他們接替自2018年7月1日起擔任該職位的錢培義會長和錢姊妹。

田會長年輕時曾在台灣台北傳道部傳教。從那時起,他和田姊妹已多次造訪台灣。

田會長說:「台灣的人民非常美好。我們的傳教士深受人民和政府的熟悉和喜愛。」

傳道部會長通常會在傳道部的地理邊界內,在特定時間下督導和訓練平均170至180位傳教士。擔任傳道部會長是一項重大責任。田會長夫婦會督導每位傳教士在身體和靈性上的健康與福祉。

田會長夫婦說:「我們代表救主,並邀請所有人歸向祂。」他們引述摩爾門經中的一節經文:「你們之中有沒有患病的?帶他們到這裡來;你們有沒有跛足的、失明的、有缺陷的、殘廢的、患痲瘋的、乾枯的、耳聾的或有任何病痛的?帶他們到這裡來,我必醫好他們,因為我憐憫你們,我內心充滿了慈悲。」(尼腓三書17:7)

他們繼續說道:「我們的傳道目的是引領我們的傳教士到救主那裡,使他們能引領他們的朋友和所遇到的人歸向基督。我們會引領傳教士,而他們就像牧羊人一樣,聚集基督的羊群。但我們絕對不可以失去牧羊人。我們必須竭盡所能,幫助傳教士留在聖約的道路上。」

在三年的指派工作中,他們將和大約300至400名年輕人合作,指導年輕傳教士在台中和高雄地區宣講福音的義工服務。年輕傳教士擔任全部時間傳教士18至24個月,年齡通常介乎18至25歲之間。他們付出極大的犧牲,暫時停止學業、婚姻和工作,無償地分享耶穌基督的福音。有些傳教士會用自己畢生的積蓄去服務;有些則從家人和朋友身上得到經濟支援。所有傳教士都會從中獲得各種生活技能,例如堅持的態度、研讀的習慣、努力工作和耐心等,這些都能為他們帶來終生的祝福。外國傳教士會逐漸愛上台灣那片美麗的土地及其人民,並在返鄉後終身成為台灣的親善大使。

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田會長在加州大學柏克萊分校取得政治學博士學位。他從事教育工作30年,並在華盛頓州塔科馬的一所文理學院——普吉特灣大學裡教授東歐政治學。他在愛達荷州費爾菲附近的索托斯山脈中的牧場長大。 田姊妹來自加州聖荷西,她從沒想過自己會嫁給來自愛達荷州的人。他們在猶他州普柔浮的教會大學——楊百翰大學相識。在田會長於三藩市灣區攻讀研究生課程時,他們持續交往。他們在1985年結婚,並在華盛頓州養育了四名子女(兩男兩女)。四名子女當中,有兩個曾在亞洲傳教,而他們許多快樂的家庭回憶,都是來自與田會長一起出差旅行到亞洲各地。

  

田會長曾擔任支聯會會長、主教、長老定額組會長和福音進修班教師。田姊妹曾擔任慈助會會長、支聯會聖殿和家譜顧問、支會初級會會長、初級會和福音進修班教師。在擔任台灣傳道部領袖前,他們曾在女子監獄中服務;田會長擔任分會會長,而田姊妹則擔任慈助會會長。雖然田會長在擔任主教和支聯會會長時幫助過許多人悔改,但他透過這次經驗學到更多有關贖罪的事,比他之前所學到的還要多。

他說:「在這些服刑中的婦女身上看到贖罪的力量,是一項深刻的經驗。」

田會長在一個部份成員的家庭中長大(意指不是每位家人均為教會成員)。雖然他的家人沒有參與教會聚會,但他的祖父母努力協助他在11歲時接受洗禮。直到高中時,一位美好的主教和持有聖職的年輕朋友們邀請他參與活動,他才在教會中活躍。這項經驗讓他擁有有力的見證,明白愛和交誼能改變生命。

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一位忙碌的主教找到方法與他共度時光。教會的朋友愛他,不斷邀請他到他們的家中。在那裡,他透過聖靈感受到他們之間特別的愛。因此,他參與教會聚會,想進一步了解耶穌基督復興的福音。之後,他接受聖職按立。當他年輕的朋友為傳教作準備時,他也效法他們的榜樣。在台灣傳教期間,他對基督的見證,以及與救主的關係都得到進步。

田姊妹在一個活躍參與教會聚會的家庭中長大。她父母的族譜包含教會復興歷史中早期的先驅者。她的家庭積極教導和奉行福音。田姊妹認為神給她的恩賜,是對耶穌基督福音復興的真實性有著很早的覺悟且有力的見證;她從未對此動搖過。

由於2019冠狀病毒病,田會長夫婦目前還未能前往台灣。「過去三個月,我們預訂過三班不同的飛機前往台灣,但由於台灣需要關閉邊境,我們無法前往。我們了解並支持保持謹慎的必要性。」

最近,他們的入境簽證已於7月22日到期,因此必須重新開始整個程序。但他們依然感到快樂和積極,並已遷往關島,因為那裡的時區(與美國本土相比)讓他們能更容易管理傳道服務。他們視自己未能親身在台灣為最大的挑戰。 他們透過網絡遙距工作,歡迎和訓練新傳教士,並在傳教士完成18至24個月的服務時,向他們表達感謝和忠告。 他們希望很快能夠有機會來到台灣。總括來說,他們還是「相信我們的服務掌握在神手中,並按照神為我們所制定的時間表向前邁進。這是祂的事工。」

他們讚揚在台中辦公室出色的員工,以及他們的工作和支援。 這些員工包括年長傳教士(通常是退休夫婦)、當地召喚的義工,以及蒙揀選擔任領袖的年輕傳教士,他們都在協助傳道部繼續運作。

他們說:「我們希望他們知道,我們多麼感謝他們的愛和服務。若沒有他們,我們做不到(這項召喚)。」

田會長驚歎道:「我們非常感謝本地的傳教士。若沒有這麼多本地傳教士的忠信服務,我們就不能在這段2019冠狀病毒病的時期去傳教。我們有來自教會中長大、跨世代家庭的傳教士。他們曾參與福音進修班,可能曾就讀楊百翰大學的其中一所分校。許多人蒙召喚到世界各地的其他傳道部服務,但在主的派遣下,他們願意回到台灣,並在家鄉服務得很優秀,因為主需要他們在這裡。我們愛年輕傳教士!」

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